Hva skjer når eierskapet skifter?

Under Arendalsuka inviterte vi nemlig til paneldebatten «Når eierskapet skifter – fakta, følelser og fremtiden». Temaet er et av de viktigste spørsmålene mange norske bedriftseiere vil stå overfor de kommende årene: Hva skal skje med virksomheten når eierskapet en dag skal videre?

Hovedbudskapet fra Arendal var tydelig: Et godt eierskifte starter lenge før selve transaksjonen. Ved å begynne diskusjonen tidlig og forstå hvilke alternativer som finnes, står eierne bedre rustet til å finne den riktige løsningen for selskapets neste kapittel.

Panelet samlet kjente navn og personer fra næringslivet som Christian Ringnes, Odd Gleditsch d.y., Anita Krohn, Nils-Johan Tufte, Grethe Meisingset og Tor Gjøsæter – med ulike erfaringer fra familieeierskap, gründervirksomhet, investeringer, ledelse og gjennomførte eierskifter.

Ulike veier for neste generasjon

Ingen eierskifter er like – noe historiene til Christian Ringnes og Odd Gleditsch d.y. illustrerte godt. Ringnes hadde selv ikke et naturlig generasjonsskifte å gå inn i, og har vært tydelig på at heller ikke hans egne barn skal være nødt til å følge i hans fotspor. I stedet har han lagt vekt på likt eierskap mellom barna, frihet til å velge egne karrierer og et tydelig skille mellom eierskap og operativ ledelse. Da han selv trådte ut av den daglige ledelsen i Eiendomsspar, var det en erfaren intern leder som tok over – mens neste generasjon viderefører eierskapet.

For Gleditsch og Jotun har utgangspunktet vært annerledes, med en lang tradisjon for kontinuitet i familieeierskapet – kombinert med ekstern ledelse av selskapet. Da fjerde generasjon skulle få roller i styrerommet, ble prosessen ytterligere profesjonalisert ved å bruke et eksternt rekrutteringsselskap, hvor familiemedlemmer måtte søke og vurderes på lik linje.

De to historiene viser at et godt generasjonsskifte kan se svært forskjellig ut – men at tydelige roller, gode prosesser og langsiktig planlegging er avgjørende i begge modeller.

Når riktig løsning er å selge

Et tredje alternativ er å selge selskapet og slippe en ny eier til. Her representerte Tor Gjøsæter gründerperspektivet i paneldebatten. Som gründer av Ilder kunne han dele ferske erfaringer fra reisen frem mot salget av selskapet til Nordlo tidligere i år. Ilder søkte aktivt etter en partner som kunne bidra til å akselerere videre vekst, samtidig som selskapet kunne bevare sin autonomi og kultur.

Gjøsæters historie illustrerte at et salg ikke nødvendigvis er slutten på gründerreisen, men kan være starten på selskapets neste kapittel. For noen eiere vil den beste løsningen være å finne en ny eier som tilfører kompetanse, kapasitet og nye vekstmuligheter.

Mer enn «bare pris»

Et gjennomgående tema var at et eierskifte handler om langt mer enn bare pris. Ansatte, kultur, familie, videre vekst og den langsiktige utviklingen av virksomheten kan være minst like viktig. Det er derfor avgjørende å finne den kjøperen som både passer selskapet og eiernes ambisjoner.

Flere eiere tar initiativ

Saga ser nå en tydelig utvikling hvor flere norske eiere selv tar initiativ og gjennomfører strukturerte prosesser for å vurdere alternativene – fremfor å vente på at en kjøper banker på døren. Det gir eierne bedre tid til å vurdere alt fra generasjonsskifte og nye medeiere til et helt eller delvis salg. Saga er her for å guide deg gjennom en slik prosess – ta gjerne kontakt med oss for en uforpliktende prat.

Les fullt intervju med Christian Ringnes og Odd Gleditsch d.y i Dagens Næringsliv: Klikk her.